Artículos sobre: Manzanas

La manzana, el fruto del manzano (Pyrus malus L.), es una de las frutas que más se consume en el mundo. Se conoce por su alto contenido de vitaminas, potasio, fibra, hidratos de carbono y otros nutrientes, lo que la convierte en una fruta muy completa y saludable, y con un sinfín de beneficios para la salud. Todas estas propiedades hacen que fácilmente esta delicada fruta pueda incorporarse en la alimentación habitual. Así que debes comprar manzanas de calidad para nutrirte de todos esos beneficios.

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Aunque la época de cosecha de la manzana va desde finales de verano a principios de otoño, debido a la amplia variedad que existe, es muy fácil encontrar manzanas durante todo el año. Las diferentes variedades de manzanas se distinguen, principalmente, por la forma del fruto (achatado, alargado o redondeado), por el color (que puede variar de rojo brillante, verde, incluso hasta color amarillo), por el sabor de la pulpa (hay manzanas muy dulces y otras de sabor ácido), por su textura (crujiente o harinosa), por su maduración, etc. También podemos encontrar manzanas que, aun siendo de la misma variedad, difieren en su tamaño.

Variedades de las manzanas

Manzanas Fuji

Algunas de las variedades de manzanas que más se conocen en España son las manzanas Fuji, una manzana familia de la variante Red delicious, de color intenso, crujiente y sabor dulce, perfecta para comer cruda y muy recomendada para preparar ricas ensaladas.

Manzanas Golden

Tenemos también las manzanas Golden Delicious, un tipo de manzana de piel amarilla, pulpa jugosa, dulce, aromática y muy utilizada en repostería.

Manzana Grammy Smith

Otra variedad muy conocida es la Granny Smith, una manzana australiana que se destaca por su piel de color verde intenso, su pulpa blanca, jugosa y muy crujiente.

Manzana Reineta gris del Canadá

Además encontramos la Reineta gris del Canadá, un tipo de manzana de origen francés de piel gruesa de color amarillo oxidado, de pulpa jugosa y aromática, y de sabor dulce con un toque ligeramente ácido.

La manzana Red Starking

La manzana Red Starking, es una mutación de manzana originaria de Estados Unidos procedente de la variedad Red Delicious, un tipo de manzana roja brillante que suele presentar estrías rojas y verdosas, de pulpa crujiente y sabor dulce y suave.

Manzana Royal Gala

Por último, tenemos a la Royal Gala, una manzana zelandesa que, sobre un fondo verdoso, presenta una piel con estrías rojas y naranjas, su pulpa es consistente, jugosa y muy aromática.

Propiedades de la manzana

Se destacan en este amplio marco, importantes propiedades de la manzana. Desde el punto de vista nutritivo, se trata de una fruta de bajo aporte calórico (100 gramos de manzana aportan solo 50 kcal), contiene un 85% de agua, por lo tanto, es hidratante y saciante, es idónea para incorporar en dietas para bajar de peso. También es una fruta rica en hidratos de carbono, fundamentalmente, en fructosa, un azúcar natural de fácil absorción que funciona como antídoto frente al decaimiento, y que no afecta los niveles de azúcar en la sangre, de hecho, puede la manzana puede ser consumida por personas diabéticas. De la misma manera, la manzana es fuente de vitaminas y minerales. Contiene vitaminas del grupo B, vitamina E y vitamina C. Especialmente la vitamina C actúa como estimulante de las células inmunes, refuerza las defensas y previene gripes y catarros; también ayuda en la cicatrización y evita el sangrado espontáneo de nariz y encías.

Entre los minerales que se encuentran en la manzana, sobresale su contenido de potasio, elemento necesario para la actividad muscular, la generación del impulso nervioso y la función renal. Asimismo, aparte de celulosa, la manzana contiene pectina, una fibra soluble que no solo se encuentra en su piel, sino que está contenida en su pulpa y ejerce una interesante acción sobre la regulación del tránsito intestinal. De hecho, una manzana ayudará a estimular el intestino y a controlar la diarrea. Por otra parte, la manzana es fuente de flavonoides, taninos y ácidos orgánicos (como el ácido málico y el tartárico), propiedades que le confieren efectos astringentes y antiinflamatorios. 

De modo que sus propiedades, su agradable sabor y apreciada textura, hacen de la manzana una fruta  perfecta para tomar a cualquier hora, bien sea como postre, entre horas, como tentempié de media mañana o media tarde, formando parte de macedonias, en purés, compotas, mermeladas, deshidratadas, en tartas, ensaladas, salsas, zumos, helados, sidra, vinagre, entre otros.

Consumo de la manzana

La manzana es una fruta muy sana, su consumo en crudo resulta excelente como dentífrico natural ya que limpia y blanquea los dientes, además contribuye con la salud de las encías. Por lo general, las manzanas que más se utilizan para cocinar suelen ser más grandes que las que se consumen en crudo. Para preparar postres se usan manzanas jugosas, crujientes y dulces; mientras que las manzanas para sidra deben ser un poco más astringentes.

Beneficios de la manzana

Pero las manzanas no solo las incorporamos en la dieta por su versatilidad y lo increíble de su sabor y textura, sino por sus extraordinarios beneficios para la salud. Las fibras de la manzana junto con la fuerza de la masticación, ejercen un efecto de arrastre de residuos y actúan como fortalecedor de las encías. De la misma manera, la pectina es una fibra que reduce el nivel del colesterol, mientras que sus vitaminas, especialmente, las del grupo B (B1 y B6) actúan como reforzadores de la memoria y previenen el agotamiento mental. Por otra parte, así como el potasio, las manzanas también contienen fósforo, sodio y hierro, elementos importantes para la salud del sistema nervioso. Igualmente, su contenido de hierro es imprescindible para mantener un cabello sano y para el fortalecimiento de las uñas.

Como vemos, la manzana es una fruta que resulta muy beneficiosa para el organismo, sin embargo, para aprovecharla,  a la hora de elegir se debe considerar su dureza, el color de su piel y su fragancia. Una manzana que presente golpes, zonas blandas o mal aspecto general, se debe desechar. Asimismo, conservarlas es muy sencillo, una manzana puede durar varios días después de su compra, se pueden almacenar en un lugar fresco a temperatura ambiente o guardar en el frigorífico.

Comer manzanas es saludable y lo podemos hacer de muchas formas y, aunque existen muchas variedades, sus propiedades y beneficios se conservan.

¡Disfrutemos de la manzana y aprovechemos al máximo sus propiedades!